かえで幼稚園の子どもたちは自然に囲まれた中で頭と体と心をフルに使って遊びを創り続けています。（広島県廿日市市：宮島を見下ろす高台の幼稚園）

園のサツマイモが不作だったため、一旦中止を決めたピザ窯での焼き芋大会だが、それを知った保護者などからお芋の寄附が集まってきたので復活実施した。朝から火をたいていると子どもたちが集まってきて「早く食べたーい！」「まだまだ、しっかり火をたいてから」「早く食べたーい！」「ゆっくり焼く方が美味しいんだよ」「早くしてー！」「早くはできないよ」…。今日は何回このやりとりをしたことか。

「へやじゅうが　そうさくらんどに　だいへんしん」（創立40周年記念かえで幼稚園カルタより）

完成した姿を頭に描きながら部品作りをするので、途中経過を見ただけでは何を作っているのかよく分からないのが年長の特徴

コマの5回連続回しに挑んでいる年長K君。その前にクラスの神社に祈願を込めた。そして見事成功！すると、まず神社に行ってお礼参りをしてから、コマをもらいに来た。

お昼過ぎ、北の空にあざやかな虹が出現。低いところだったので、2階からの方がよく見えた。「すごい！」「きれい！」

年長の神楽公演に触発されたのか、年少H組の子たちも八岐大蛇を作成。形状、色は簡素化されているが、かぶって歩けるところは年長と同じ仕様。

そのH組は、運動会を欠席されたお母さんが保育参加だったので、1クラスだけで運動会を見ていただいた。かけっこ、綱引き、親子種目を全て再現し、同じように盛り上がった。

年中T組の部屋。お寿司、ケーキ、麺類…。おいしそうなお店が並ぶ。

未就園児の親子クラス「かえでっこくらぶ」では、保護者でカメラマンのOさんによる写真講座PartIIが行われた。講義のあとの撮影会で、くるくる動き回るモデルを、あたふたと追いかける即席カメラマンたち。それをおもしろがって追い回す私。

孤高の挑戦者

お祭をテーマにもの作りに励んでいる年長T組の子たちが、神楽に登場する八岐大蛇（やまたのおろち）を作った。かぶって歩ける本格派である。演者が交代しながら早速園内全クラスを巡り歩いた。後ろからは太鼓も同行し、にぎやかにぎやか。

「何か」を作っている年少T組。集中力がいる作業だが、担任は手伝わないし、こんな閉所だから手伝えもしない。

11月からスタートした満3歳D組は、今日が初のお弁当。待ち遠しかったんだね。みんな大満足の表情だった。

そして、早めに食べ終わったので、他のクラスがまだお弁当を食べている時間にサッカーを堪能。

広島県内の若手の園長など14名が見学に来られたが、父母の会行事、未就園児クラスなどのため、あいにく部屋が塞がっている。最後の質疑応答は、やむを得ず大きなクスノキの下で行ったが、なかなかオツなものでしたよ。