かえで幼稚園の子どもたちは自然に囲まれた中で頭と体と心をフルに使って遊びを創り続けています（広島県廿日市市：宮島を見下ろす高台の幼稚園）

年長T組の劇では子どもが押し入れに閉じ込められるシーンがある。原作では閉じ込められるのは2人だが、役の希望者が多いので劇では約10人が入れる巨大な押し入れが必要になる。降園前にテストしていたが、本人たちがその気になれているからOKなのだろう。

年少なのにブランコを二人乗りでびゅんびゅんこげる子たち。「写真撮ってー」と言われたが、何しろ動きが早い。でも何とか「仕留められる」のは、カメラの高性能化のお陰。次はもっとバッチリ撮りたい。

年少の劇あそびは、まだいろんなお話を試したり楽しんだりしながらだが、それでも少しずつ劇らしくなりはじめている。S組では「三びきのやぎのがらがらどん」をやっていたが、お化けのトロルが「それならとっとと行ってしまえ！」というセリフを「それならとっとと行ってらっしゃい」と言っていた。こんなやさしいお化けならこわくない。

節分が次第に近づき、心がブルーになりがちの子もいる中だが、年中T組で鬼に扮した女子たちはいたって明るい。こんな愛嬌のいい鬼だったらこわくないのにね。

昨日も書いたが、年長T組でも劇の演目が決まり、早速道具やお面や衣裳作りが始まった。もの作りは大好きだから、作業は楽しくどんどん進んでいく。問題は劇そのものを作っていく作業の方だ。形がないだけに一筋縄ではいかない。ということが、これからだんだん分かってくるだろう。ヘッヘ。

年中H組の部屋に行ったら、折り紙をしていた3人の子たちから「作り方がわからん」と声がかかった。「どれどれ」と本を見てはじめたが、なかなか難しく、「ちょっと待って」を連発しながら本と格闘する羽目になった。考えてみれば子どもたちと折り紙に没頭するのも何年ぶりだろう。やっと4人とも出来上がったとき、ちょうど片付けの時間になった。

恒例の劇団風の子公演を行った。世界のお話3つを中心に繰り広げる舞台「風の子バザール」は、いつもながらエネルギッシュでユーモラスでスリリングだった（横文字ばっかり）。異国の広場に誘われたような気持ちになった。インドの民族衣装サリーの試着コーナーもあり。保護者Hさんがモデルになってくださった。

子どもたちの日常も次第に劇モードになってきている。議論の末演目が決まった年長児たちは、早速お面や大道具作りを始めている。子どもたちは「ちょっと難しくない？」と思えるような演目を選ぶ。「ちょっとやさしくない？」というものを選ぶことは、ほぼない。絶妙な感覚である。

年少H組では、読んだ絵本の影響でフロッタージュ（こすり出し）が流行。そこで担任が予めこすり出した紙を見せながら、園内を巡って「現場」を探すクイズをした。ここかな、という場所に紙を当てて、ぴったりだったらバンザイ。

かえでの森に遊びに行った年少T組に同行。落ち葉が積もった山道は歩くだけでも気持ちがいいが、急な坂は滑りやすくもある。H君はがんばって登ったものの、降りるのが怖くて足がすくんでしまった。すると平気になったA君がすかさずやってきて手を差し伸べる。森ではみんながやさしくなる。

卒園の時に製作する記念誌には、年長児の写真が一人1ページの大きさで載るが、今日は3分の2ぐらいの子の撮影を行った。希望した場所で写すから、園の室内外を巡り歩くことになる。

しかも今年は「アクション系」で撮影した。つまりサッカーや野球の子はボールを追いながら。固定遊具の子は登ったり降りたりしながら。ブランコの子は思いきりこぎながらの撮影だから、こちらも汗だく。ボツのコマも増えるから枚数は膨大になる。ピアノを希望した子にはこもれびホールのグランドピアノを開放。記念誌が完成するときには卒園だ。

一時下火になっていた年長のコマ回しだが、まだコマをゲットしていない子たちの間でブームが再燃。5回連続回しの5回目は私が見ている前で、というのが条件だが、A君とHちゃんは先週木曜日に4回目まで成功させたのに、木、金は出張で私が不在。そのまま土日に突入。ということで4日も持ち越しになった今日、二人とも5回目を見事に成功させた。それまでのだれよりも派手に喜びを表した。

「緊張してつま先まで冷たくなった」というHちゃんの発言が極限状態を物語っている。感動したっ！

京都で開かれている、全国都道府県の研究研修担当者会議に来ている。神戸大学の先生の講演は刺激的だった。質の高い保育のカギを握るのは現場の先生たちだということ。そして、だれよりも勉強しなくてはならないのは園長だということ。当たり前のことなのだが。

新しい情報を受け取るとともに、当たり前のことを確認するのも研修の意義。そしていい研修を受けると，早く子どもたちに会いたくなる。でも、明日も研修。

田んぼの回りに年長、年中の全員が集まり、来年の米作りに向け、切ったワラを撒く「引き継ぎ会」を行う。年長にとっては最後の作業、年中にとっては最初の作業である。最後に年長からは「来年もがんばっておいしいお米を作ってください」などのエールが送られた。田んぼはしばらく冬休みに入る。

年長の男子たちがクラスで最近歌いはじめた歌を歌っている。よく見ると小さな歌詞カードを持っている。担任に作ってもらったらしい。「心に太陽を、唇に歌を」という素敵な光景だが、遊具屋根のぼりの上というシチュエーションが奇妙だ。

未就園児親子対象の園開放日「かえでっこくらぶ」は、秋までは定員を越すほどのお申し込みがあるが、毎年この時期になると少人数になり、お話会もぐっと落ち着いた雰囲気になる。名作『おおきなかぶ』の大型絵本を読むと、声や動作も自然に出てくる。

お正月の遊び「福笑い」を楽しむ年長児たち。松の内も終わり、園児玄関にあった鏡餅も片づけられたが、楽しいことに期限はない。