かえで幼稚園の子どもたちは自然に囲まれた中で頭と体と心をフルに使って遊びを創り続けています。（広島県廿日市市：宮島を見下ろす高台の幼稚園）

土曜日を使って、入園説明会（オープンキャンパス）を行った。

園長の説明の後は職員による環境の紹介。熱心に聞いてくださるので、ついつい予定が延びてしまった。

子どもたちは、園児のいない園庭でのんびりと遊べる。「ねえねえお兄ちゃん。一体何をしたいの？」

涼しい木陰で職員の出し物も楽しんでいただき、みなさん午前中いっぱいまで過ごされた。

県教委の幼児教育アドバイザーの仕事で三次に出張。保育日誌はお休みです。

数年前に当園も引き受けた、小学校教諭が幼稚園や保育園などで1年間研修をする「長期派遣研修」。昨年度その研修を受けた、三次の小学校の先生が公開授業（1年生クラス）をされました。１年生って、3月に卒園したばかりの子どもたちですね。算数でしたが、とてもいい授業で、子どもたちも生き生きとしていました。保育の現場での研修で学んだことは「子どもは（大人の）知らないところでも学んでいる」「友だちといっしょに考えることの大切さ」「結果だけを見てほめるのではなく、過程を見守る、認めることが大事」などとおっしゃっていたのが印象的でしたが、このことを、ぜひ他の先生たちにも広げてほしいと思いました。

一日中雨だったが、自慢ながら室内環境も充実しているから、子どもたちは退屈などしていない。

積木のビー玉転がしで遊ぶ年長児。考えて組み立て転がしてみる。うまくいかないと原因を探り修正したり部品を追加したりをくり返して、何度も挑戦。思い通りにいったら、今度はそれまでよりも高度な組み方に挑戦する。集中力、思考力、想像力…たくさんの成長がある遊びだ。

粘土で遊んでいる年中児たち。会話のような独り言のような言葉を交わしながら集中している。一人ひとりの遊びのようだが、関連したものを作るなど、どこかでつながっている。

スイス製の積木は、どんなパターンで組んでも美しい。いいのができるとほっと満足したような表情をして、すぐに次の組み合わせを試してみる。優れた遊具の証だ。

そして、軒下の「どろだんご場」は雨の日に特に人気。

もちろん、絵本読み、描画も定番の人気。「もう1回読んで！」の声が聞こえる。

以前ウサギ小屋があった園舎裏のスペースを畑に変更している。耕したり木枠を作ったりしていると「やらせて！」と言ってくる子は多いが、いつまでも飽きないで、道具箱からものを出してそれらしい動きをする子は限られている。｢工業系」らしい。

2歳児親子が対象で登録制の「かえでっこくらぶ」が今年度も始まり、小さい子の姿で、園庭がさらににぎやかになった。もうお友達になったのかな？

「ままごとハウス」から湧くように出てきた年少児。よくこんなに入ってたね。

大作に挑む。

これも大作。年長男子による満開のツツジを使った砂と枯れ枝のデコレーション。

年長2クラスは、恒例のレンゲ摘みにバスで出かけた。乗車の列にすっかり行く気で並んでいる年少T君。｢兄上には、どこまでもついて参ります」。でも、兄にハグしてもらうと、すんなり手を振って見送った。

時期が遅かったこともあり、レンゲは例年より少なめ。でもカエルは逆に多め。他の花や草笛を作る草も無数にあり、例年同様里の春を楽しんだ。

草の冠をかぶったN君。「私は神様だ！」「お願いです。ステキな彼女を紹介してください！」

園内巡りをしていた年少H組。遊具｢風の塔｣の前で、担任が「登ったけど、もし降りるのが怖くなったらどうする？」と尋ねると「がんばるー！」と力強い答え。

卒園記念でいただいた園庭の大型パラソルが今日から登場。園庭に日陰とアクセントをもたらしてくれています。