かえで幼稚園の子どもたちは自然に囲まれた中で頭と体と心をフルに使って遊びを創り続けています。（広島県廿日市市：宮島を見下ろす高台の幼稚園）

昨日放送されたNHK-BSプレミアムの「今夜は絵顔で眠りたい」という1時間番組は素敵でした。以下はNHKWebサイトから番組紹介文と写真です。「似顔絵の国際大会を制した世界一の似顔絵師が、全国の街へ出張。笑いと涙の人生ドラマを似顔絵で描き出す、癒し系エンターテインメント！今回は東京のちょっとディープなスポットに潜入。宝くじが当たると評判の神社や熟年男女向け婚活パーティー、サブカルの聖地・中野ブロードウェイ、老舗のバッティングセンターで人生を根ほり葉ほり聞きまくる。摂食障害を乗り越えた親子、ＤＶを克服した女性など、壮絶＆感動の秘話が満載。」


ここに登場した「世界一の似顔絵師」村岡ケンイチ君は、実はかえで幼稚園の卒園生です。再放送されるかな？

1年中で最もたくさんシャッターを切る今日は、卒園記念誌に載せる年長児一人一人の写真撮影日。女の子たちは撮影前にこぞって鏡の前に走った。Hちゃんは撮影直前まで「髪が跳ねてない？」と何度も結び直していた。2台のカメラを下げた私は園内を走り回り1500コマぐらい撮ったが、最近の中では少なめ。それは子どもたちの表情がよかったから。気温も高かったので汗をかいたが、撮っている間は本当に楽しかった。しかし、これからの選別編集作業で地獄を見る（大げさです）。

年長に混じっての果敢なプレーが定評の年少H君がサッカー場のまん中で大の字になった空を仰いでいた。負けたのが口惜しかったのだろうか？すぐ立ち直りましたけど。

新園舎の夕景を撮ってみた。園舎よりずっと小さいはずなのに、木の存在感には圧倒される。

その園舎を道路から眺めていたのは散歩中のワンちゃん。「いいのができたじゃない」と目を細めていた。

春のような暖かさの中、恒例の餅つき大会が行われた。去年までは年長の保護者にご参加いただいていた行事だが、今年は子どもたちだけで開催。大人がいないので小ぢんまりではあったが、逆に園児全体が餅つきに集中していたように思える。年長児は一人10回ずつつき、杵の重さと餅の粘りを体感した。

保護者の加勢がないからつくのは職員。年長担任による「二人づき」には一段と大きな声援が送られた。

昨年度の役員さんから4人だけにご参加いただいたが、難しい「杵取り」もすぐに習得され、スムーズな進行の要になってくださった。「お手伝いありがとう。お疲れさん」と役員さんの肩を叩くC君。

新園舎のウッドデッキは南東向き。今日のような日は、ひなたぼっこや鬼ごっこの合間に一息つくのには最適だ。

1月の誕生会は誕生児も参加しての劇「三びきのやぎのがらがらどん」をやってみた。年少、年中、年長が順に小さいやぎ、中ぐらいのやぎ、大きいやぎになり、職員が扮するトロルとやり取りをするが、年齢による経験の差は歴然としている。年少児は喜んでステージには上がるが、セリフは出てこない。しかし年長児は流れに乗ってトロルと格闘していた。

ただし、この出し物は年少児たちの芝居心にも火をつけたようで、早速自分がやってみたい動物などのお面を作り、その役になりきって園内を歩き回る子どもたちもたくさん現れた。これからどんどん面白くなるだろう。

2日後に行われるもちつきに備えて、年長2クラスの子が予行を行った。本番は10回ずつつくが、今日は5回で交代。白いタオルをお餅に見立てて置いた。杵が案外重いが、丁寧にまん中に落とす子もいれば、ダイナミックに振り上げる子もいる。どんな場面でも個性は出る。

これに先立ち、T組ではつく順序が問題になり、結局出席番号の逆順で並ぶことになった。難しいのではと思ったが「次はY君、それからMちゃん」などよく覚えており、逆順でもすんなりと整列が完了した。