かえで幼稚園の子どもたちは自然に囲まれた中で頭と体と心をフルに使って遊びを創り続けています（広島県廿日市市：宮島を見下ろす高台の幼稚園）

京都で開かれている、全国都道府県の研究研修担当者会議に来ている。神戸大学の先生の講演は刺激的だった。質の高い保育のカギを握るのは現場の先生たちだということ。そして、だれよりも勉強しなくてはならないのは園長だということ。当たり前のことなのだが。

新しい情報を受け取るとともに、当たり前のことを確認するのも研修の意義。そしていい研修を受けると，早く子どもたちに会いたくなる。でも、明日も研修。

田んぼの回りに年長、年中の全員が集まり、来年の米作りに向け、切ったワラを撒く「引き継ぎ会」を行う。年長にとっては最後の作業、年中にとっては最初の作業である。最後に年長からは「来年もがんばっておいしいお米を作ってください」などのエールが送られた。田んぼはしばらく冬休みに入る。

年長の男子たちがクラスで最近歌いはじめた歌を歌っている。よく見ると小さな歌詞カードを持っている。担任に作ってもらったらしい。「心に太陽を、唇に歌を」という素敵な光景だが、遊具屋根のぼりの上というシチュエーションが奇妙だ。

未就園児親子対象の園開放日「かえでっこくらぶ」は、秋までは定員を越すほどのお申し込みがあるが、毎年この時期になると少人数になり、お話会もぐっと落ち着いた雰囲気になる。名作『おおきなかぶ』の大型絵本を読むと、声や動作も自然に出てくる。

お正月の遊び「福笑い」を楽しむ年長児たち。松の内も終わり、園児玄関にあった鏡餅も片づけられたが、楽しいことに期限はない。

たき火のシーズン開幕。燃料は子どもたちがかえでの森から運んでくる枯れ枝。火を体験することが少なくなった現代だからこそ、人の言葉を借りると「正しくこわがる」ことを学んでほしい。そして、今日はM君が持って来てくれた巨大なサツマイモを焼いた。「おいしくないですよ」というお母さんの謙遜に反し、十分甘くて、たくさんの子が楽しめた。

幼稚園では文字を系統立てて教えることはしないが、書きたがる子は多い。そこで年長A組では硯、墨、筆と半紙を用意して「書き初め遊び」をやってみた。K君の作品（右上）は「いのしし」。S君の（左下）は「あけおめ」。新年だ。

園庭の一角に、フリー職員がウッドデッキを手作りした。屋外での色水遊びなどの拠点になればというねらいがある。季節的に色水はしていないが、4畳半程度の広さが手ごろなのか、泥水作りなどに使う子が見られる。今後テーブルなどを整備していく予定。

1月の誕生会では、職員が子どもの劇あそびふうの劇中劇を演じた。これから盛んになるであろう劇活動に向けて一石を投じる意欲的な演目だった。…ほめすぎ？

年末のクリスマス会では、サンタさんが各クラスにボードゲームなどを持って来てくれたが、お弁当が始まった今日、やっと遊ぶことができたので、どのクラスもゲームで盛り上がっていた。年長T組のはカードに描かれているのと同じようにカラーのゴムリングを指にはめ、早く完成した人がベルを押すという、集中力、観察力、指先の器用さなどをフルに使う、スリリングなゲーム。

一方年長A組で行われていたのは、幼稚園オリジナルの「かえでようちえんすごろく」。自分たちが毎日遊ぶ園庭やかえでの森が舞台なので、製作から7年経った現在でも不動の人気を誇るゲーム。

3学期の始業。久しぶりの登園だが、バスから降りた子の中には飛ぶようにクラスに向かって行く姿も見られた。

始業式に合わせ、バスの運転手を先般退職した職員の離任式を行った。卒園生のお母さんでもある方だが、何と25年間も無事故無違反で勤め上げ、明るい「第2の保育室」を作ってくださった。父母の会からの花束は、彼女の運転するコースで通った年長児が代表して手渡した。

卒園して15年経った若者たちが集まり、タイムカプセルの掘り出し会を行った。正月恒例のこの会も、もう23回目。だが毎年新たな感動がある。穴掘り作業は5人ずつぐらいしかできないので、残った子や有志で参加した親たちは、思い出話やアドレス交換などで盛り上がる。

出てきたカプセルの中には当時の担任や親からの手紙が入っている。読みながら涙を流す子、照れちゃう子など反応もさまざま。でも、どこれからの人生を支える力に、ほんのちょっぴりでもなれたらいいなと思う。

明けましておめでとうございます。
今年も「かえで幼稚園＞Webページ＞きまぐれ保育日誌」をよろしくお願いいたします。
昨年の夏、わが家の宗派の本山でもある永平寺にお参りしました。暑い中でしたが静謐（せいひつ）な空気が流れる素晴らしい場所でした。今はさぞや厳しい寒さの中でしょう。今年は物騒なできごとが形（なり）をひそめる静謐な一年であればと願っています。（写真はカレンダーの複写）

工作コーナーのテーブルは毎日毎日酷使するので、テープの切れ端、のり、マジックなどで汚れる。汚れは成長の証だが、2学期最後の日なので、感謝をこめてていねいに掃除した。（年中H組）

その後はクリスマス会。職員の劇に続いてサンタタイム。「たくさんの人が笑顔になれるように、みんなも笑顔で人に接しようね」というような心温まるお話と、各クラス一つずつのプレゼントを持って来てくださった。クラスに帰り包装を解く担任の手元には、サンタさんに向けるのと同じ熱い視線が注がれた。（年少S組）