かえで幼稚園の子どもたちは自然に囲まれた中で頭と体と心をフルに使って遊びを創り続けています（広島県廿日市市：宮島を見下ろす高台の幼稚園）

年中では子どもたちの希望で玉入れをすることになっているが、工夫できる要素を加えてみようということで、担任が考えたルールの説明を行った。もちろん年長のクラス対抗ゲームにつながることも意識しているが、どうなることか。

年長では一人一人が選んだものを見てもらう種目があるが、今日は2クラス合同で各自が何を選ぶかを試す会を行った。説明が終わると子どもたちは一目散に思い思いの場に散っていったが、定番の縄跳び、屋根登り、野球、サッカーなどに加え、今年はコマ、応援などの新（珍）種目を検討している子もいる。楽しみだ。

9月の誕生会は、職員と誕生児が2チームに分かれ、ミニ運動会を行った。大声援の中、「ボール渡し」「レンガ積木運び」そして「変則玉入れ」の3種目で競った。運動会もそろそろ近づいてきたので、気運がさらに盛り上がればいい。

長縄跳びが静かなブームだ。大人が回す方が安定して跳べるから「回してください」と頼みに来る子も多いが、先生がいなくても自分たちで回しちゃおうという子も多くて、結果として上手になる。回し手と跳び手の呼吸が合えば、年中同士でも数十回いける。

昨日書いた年長Ｔ組の｢ロープウエー作戦」だが、ゴンドラの数を増やすので太い紙の筒を切りたいと男子たちが言ってきた。そこでノコギリを出してやったのだが、根気を必要とする作業が続くと、いつの間にか男子は去り、女子だけががんばっているという構図に。ちなみに今日行った第１回戦でもこの作戦はやや不発で、Ａ組が勝った。

年少でも長縄跳びに挑む子が出てきている。Ｔ組の子が順番に飛び始めると、待っている子たちも思わず一緒にジャンプする。知らず知らずのうちにイメージトレーニングをしている。

一昨日に引き続き、今度は中国本土各地から、50人の見学者が来られた。見学も熱心だが、驚くのは中国の人たちの写真好き。私などタレント並みの枚数を撮られた。質問で一番多かったのは森での遊び。ケガを気にする中国では考えられない環境のようだが、｢森では子どもの感覚が活性化するので、大きなケガはない」という私の説明は、みなさんうなずいて聞いておられた。

運動会の年長クラス対抗ゲームは玉を運ぶのがテーマ。立入禁止ゾーンもあるが、Ｔ組のＫ君の提案は、それを飛び越えて一気に運ぶ「ロープウエー作戦」。画期的ですこぶる楽しいアイデアだが、実際の効率はすこぶるよろしくない。

運動会に向けての活動が活発になっている。昨日子どもたちの希望から玉入れをしてみた年中組では、どうしたらもっとおもしろくなるか、的までの距離、ボールの材質などを子どもたちと模索している。その積み上げが運動会活動。

年長の定番種目であるリレー。ルールを確認しながらクラス全体でやってみる「公式練習」も盛り上がるが、さらにおもしろいのは、その後に自然に始まる非公式の「自主練」

福山での国際学会に合わせ、中国、台湾から計37人が大型バスで見学に来られた。昨年私が招かれた南京、台北などでお世話になった人たちとは、なつかしい再会となった。園内の見学では運動会に向けての年中の活動に興味津々の様子。たくさんの質問攻めで、予定を1時間もオーバーした。日本では出会わない質問に戸惑いもしたが、逆に保育者同士だ、と感じる部分もたくさんあった。

分解してあったプールの部品を倉庫に片づける作業を、台風のため予定の3日遅れで行った。大きいものは10人以上で持つが、3ヶ月前に出す作業を経験しているので、年少児たちの表情にも、少しゆとりが感じられる。

作業の後、年長児は7月に行った合宿保育の記録ビデオを視聴した。楽しさが蘇ったのか、終始笑い声が絶えなかった。さらにその後、運動会恒例である年長のクラス対抗ゲームのルール説明会も行った。今年のテーマは玉入れの玉を移動させるというもの。説明の途中から「やってみたい！」という声が出るほど、食いつきはよかった。お弁当後には早速作った道具を試してみる姿が見られた。

年中2クラスが川遊びに出かけた。昨日より気温が低かったので肌寒い印象もあったが、スリルのある大岩のすべり台では歓声が絶えなかった。その後も魚すくい、ダム作りなど、昨日の年少よりも遊びはずっとダイナミックになる。

朝の園庭にはトンカチの音が響いた。運動会に向け、トラックのラインに合わせてロープを釘で打ち付ける作業を、早く来た子から行った。早速乗り物遊具でサーキットのように走ったり、午後には年長児がリレーごっこを楽しんだりしていた。運動会機運が少しずつ高まっていく。

年少組がバスで川遊びに出かけた。1学期に予定していた日はことごとく雨で流れたので、やっと初めて行けた。さわやかな気候で、水や石や魚としっかり戯れて遊んだ。プールもいいが、自然の川にはかなわない。

シイの木の下で年長児が大きなイモムシを見つけた。図鑑で調べるとヒサゴスズメというガの幼虫らしく、食性はヤシャブシ、ハンノキとある。どちらの木も近くにはないはずだが、一応子どもたちとかえでの森で探す。最後は「いろんな葉っぱを試してみる」というM君が、飼育ケースに入れて持ち帰った。対応に悩む実践の例。

台風21号接近のため、明日（4日）は臨時休園とします。今回の台風は雨よりも強い風が心配です。皆様どうぞお気をつけください。